Jean-Jacques
BOLANZ (22.1.1940 – 29.10.2007)
Jean-Jacques entrò nella mia vita nel lontano 1986 per un
incontro del tutto casuale dal momento che mi ero offerto come sherpa per
trasportare la sua attrezzatura e quella di Patrick Deriaz nei sifoni della
grotta di Fiumelatte. Jean-Jacques mi apparve subito come un personaggio
carismatico e naturalmente, come subacqueo venni inizialmente e soprattutto
incuriosito dalle sue tecniche di immersione.
In quegli anni non parlavo nessuna lingua straniera e mi
servivo di Beatrice per comunicare con lui. Di acqua dalle sorgenti ne è
sgorgata molta da quei primi incontri e molte nozioni non solo di subacquea ma
anche di francese sono entrate nella mia testa così da scambiare opinioni con
Jean-Jacques a proposito di vari argomenti fra cui non ultimo, del suo lavoro.
Jean-Jacques era fortemente impegnato nel sociale in
Africa ed in questi ultimi anni, sebbene fosse andato in pensione, aveva
continuato la collaborazione per i suoi principali progetti in Etiopia.
Jean-Jacques mi parlava dell’Africa come solo chi vi ha
vissuto per molti anni può fare e del suo rapporto con il suo collaboratore sul
posto ed alter ego, Bekele Mosisa. Conosco molti aspetti di questa persona e,
dopo aver avuto l’occasione di scambiare qualche battuta con lui al telefono, so
che anche lui conosce molto di me, Jean-Jacques infatti adorava rendere
partecipi delle sue passioni i suoi più stretti compagni e condividerne gli
aspetti.
In questi anni, mentre i suoi nipotini crescevano, sono
stato accolto a casa sua dapprima come aspirante speleosub, poi con il passare
del tempo come vero amico e poi come qualcosa di più, cioè quasi figlio nella
sua continuazione spirituale della speleologia subacquea. In un’intervista per
un documentario sulla sorgente Covol dei Siori Jean-Jacques dice testualmente:
“devo confessare che sono davvero riconoscente alla vita di aver incontrato un
amico così. Quello che fa Luigi è come se lo facessi io…”
L’attività esplorativa di Jean-Jacques è durata più di
trent’anni, e si è sviluppata verso tutte le variabili dell’esplorazione, dalle
grosse sorgenti profonde, a quelle con importanti sviluppi orizzontali, dai
sifoni sul fondo delle grotte, alle immersioni in grotte con multisifoni, dagli
inghiottitoi, alle grotte termali; una mole enorme di attività cioè circa 2000
immersioni effettuate quasi sempre in esplorazione od in alternativa, dedicate
alla topografia. L’impegno impiegato nelle esplorazioni era lo stesso impiegato
nelle “meno” stimolanti immersioni a scopo topografico, dimostrando così una
professionalità nella passione, come solo i grandi possono fare.
Jean-Jacques grande esploratore, da oltre venticinque
anni ai massimi livelli nel panorama internazionale, ha compiuto esplorazioni
che hanno ancora dell’incredibile; sopravvissuto al periodo in cui si forzavano
tempi di permanenza e profondità utilizzando come miscele respiratorie solo
l’aria; pioniere nell’uso delle miscele ternarie ad uso sportivo, effettuò la
prima immersione in miscela in grotta in Italia nel 1987 alla sorgente del
Gorgazzo raggiungendo la profondità incredibile di –108m era capace di evolversi
continuamente anche dal punto di vista tecnologico investendo in maialini,
campane, camera di decompressione portatile ecc.
Mi ha sempre stupito vedere che a più di sessant’anni
Jean-Jacques acquistava mute nuove, maialini, attrezzature per grosse
immersioni, con la passione e la frenesia di un giovane che ha tutta una vita di
fronte a sè. Quando mi chiedeva di procurargli qualche attrezzatura ed io ero in
ritardo, anche se riuscivo a giustificarmi, mi riempiva la casella di posta con
e-mail simpaticamente minatorie. Spesso quando ci incontravamo, risolvevamo le
nostre controversie a tavola di fronte a piatti e bottiglie di vino
particolarmente buoni, perché Jean-Jacques era un godereccio buongustaio. In
ogni località ed in ogni itinerario da noi percorso avevamo le nostre soste
forzate nei capisaldi della buona cucina.
Nel 2003, all’età di 63 anni, Jean-Jacques inizia ad
usare un circuito semichiuso e dopo circa 200 ore di utilizzo, attratto dalle
performance del circuito chiuso, decide di acquistarne uno: nel 2004 il grande
salto. L’uso di questi apparecchi a riciclo, più leggeri da gestire del classico
circuito aperto, fa vivere una seconda giovinezza a Jean-Jacques, che ben presto
ricopre un ruolo importante tra i pochi utilizzatori di questo tipo di
apparecchi in immersioni difficili.
Negli ultimi dieci anni, lui ed io abbiamo vissuto in
perfetta simbiosi, pensando in maniera simile nei confronti della vita, della
politica, della libertà, o più semplicemente acquistando gli stessi prodotti, le
stesse attrezzature, passando molto del nostro tempo insieme, condividendo
successi, programmando nuove esplorazioni, ricercando nuovi contatti in nuovi
paesi, ecc. Da ultimo, una volta cambiato il vecchio furgone, Jean-Jacques si
era anche comprato una tenda da mettere sul tetto dell’auto simile alla mia,
trovandola così confortevole che, quando passava da me, non dormiva nemmeno più
nella sua cameretta ma nella sua alcova soprelevata.
Caro Jean-Jacques, ci siamo trovati a Corinto domenica 28
ottobre e ti ho portato delle batterie di ricambio per le tue luci, dei nuovi
faretti perché avevi dei problemi con quelli fino ad ora usati; abbiamo
scambiato quattro chiacchiere veloci perché il mio traghetto per Creta non
aspetta; abbiamo guardato insieme la decompressione per la tua immersione perchè
non ti bastavano i –140m di qualche giorno prima. Desideravi che la tua
immersione più profonda fosse a Lili la grotta che per oltre dieci anni ti ha
chiamato, la grotta che per avverse condizioni atmosferiche non avevi potuto
esplorare prima, ma anche la grotta che io non volevo tornare ad esplorare dopo
che, anni fa, in condizioni idriche particolari, quasi ci aspira entrambi in
quel nero che tanto ci attrae.
All’uscita del bar mentre frettolosi torniamo alle nostre
auto, ti ho detto – fai attenzione! sarai molto profondo –. Le stesse parole che
ad ogni immersione tu mi ripetevi; per strada ti è caduto dalla tasca il
curapipe e come spesso succedeva te l’ho raccolto e te l’ho porto sorridendo.
Una volta in auto, mi accorgo che ci eravamo dimenticati di spostare l’ora e che
non era poi così tardi, e che potevamo usare un’ora in più. Ma ormai ci siamo
avviati e questa rimane una delle rare volte che non andiamo insieme sui bordi
di una sorgente. Ci siamo salutati con una battuta, con i nostri sguardi
complici pieni di intese che si incrociano affettuosamente, con un sorriso
reciproco che non sapevo fosse l’ultimo.
Lunedì 29, ho ricevuto la telefonata di Vassili alle
18.00 che mi diceva che tu eri in ritardo all’uscita: prima ancora che
scendessero in acqua a controllare, avevo capito che non ci saremmo più visti.
Il traghetto per tornare immediatamente nel Peloponneso ormai era partito ed ho
dovuto aspettare 24 ore per rientrare, per venirti a prendere.
Fortunatamente gli amici greci hanno avuto quell’umanità
che è mancata quando Massimiliano ci ha lasciato. Ti ho trovato il 31 ottobre, a
–93m, risalito dai –152m, mentre dormivi. Ho pianto in acqua nel vederti così
abbandonato nella profondità di un sonno senza risveglio. Ho capito che anche tu
te ne sei andato probabilmente tradito dalla subdola CO2, un qualcosa che allo
stato attuale possiamo tentare di prevenire ma che, quando ci prende non siamo
in grado di sconfiggere.
Sono solo, non ci sei più, non mi consiglierai più, non
mi dirai più fai attenzione, non scambieremo più sguardi intensi ma so che tu
non hai subito la vita, non la hai nemmeno vissuta in superficie, bensì la hai
vissuta intensamente dando un senso alla tua ed alla mia vita.
Ti vedrò nel buio delle grotte, nelle gallerie che, con
la passione che mi hai trasmesso, percorrerò. Sarai sempre con me, amico mio.
Luigi Casati
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